毛里塔尼亚最近面临一些变动，这些变动与其居民不断定居以及由此引起的迅速的城市化密切相关。这种现象最初触及国内的大都市，尤其是努瓦克肖特市。
努瓦克肖特市曾于1963年出于政治决策被宣布为毛里塔尼亚伊斯兰共和国的首都。这个城市建筑在距离海洋5公里处的一片沙滩上，它与海洋之间隔着一片细长的沙洲和一片洼地。

努瓦克肖特市连接撒哈拉沙漠区和萨埃尔沙漠草原区，位于北纬18°07和西经15°56。附件中的插图N° 1展示了这个城市在主地区和子地区环境中的情况。雨量测定法显示这个地区各个年份之间的降雨量变化十分显著，从15毫米/年到200毫米/年，平均降雨量130毫米/年。主要降雨集中在七月和九月之间。

1960年，在其建城初期，城市人口数量不到5510，1977年达到约138500，1988年更是达到约400000。事实上，迅速增加的人口引起了需水量的增长，并由此造成了污水排放的量的上涨。据估计现在该城的人口已经达到了约900000人。

在今后几年当中，这座城市将经历更为大量的人口增长，这就明显地意味着更多的工业和管理活动，以及由此引起更大的对水的需求。水消耗的增加必将伴随着排水网络的发展，以便避免卫生和健康问题。

毛里塔尼亚伊斯兰共和国的水利与能源部十分关心如何促成这些发展，因此通过国家水电公司发起了这项努瓦克肖特城市污水处理项目。