英汉两种语言中的状语的表达本该有很大的差异，但在中文的译文里，英文各类状语从句结构却屡见不鲜，比如我们常常会看到这样的句子："他是如此的累，以至于不能再工作下去。"我们知道这是受英文so…that结果状语从句结构的影响，而不懂英文的人虽然可以明白这样的句子，可总会觉得别扭。其实不少采用英文结构译出来的句子都可以利用另外的译法，避免原文的句型结构。
我们来看看一些状语是如何在中文里表达的：
1. He stole, not because he wanted the money but because he liked stealing.
如果我们直接采用英语的状语从句结构，就会译成：
他偷窃，不是因为钱，而是因为他喜欢偷。
但中文里这样表达会更加自然：
他偷窃的目的不是钱，他就是喜欢偷。
译者把原文的原因状语从句（because…）转换成了名词"目的"，彻底避免了状语从句结构。
2. The days were short, for it was now December.
现在是十二月，白日短了。
如果保留原文结构就会译成：
白日短了，因为现在是十二月。
本句表示原因的状语从句（for…）并没有一个用"因为"的连接词。很多原文用连接词的状语从句在中文里常常可以省略连接词。
3. When it is wet, the buses are crowded.
下雨天的公共汽车总是很拥挤。
本句的时间状语（when…）被译者转换成了定语，修饰"公共汽车"。试比较一下紧靠原文结构的译法"当天下雨时，公共汽车总是很挤。"两种说法没有对错之分。后者当然可以，但也别忘了前者。
4. As the sun rose, the fog dispersed.
太阳一升起来，雾就散了。
本句用了"一……就"的结构，而没有用原文的结构。比较紧靠原文的译法："随着太阳升起，雾就散了。"
5. How can you expect your children to be truthful when you yourself tell lies?
如果你自己讲假话，怎么能期待你的孩子说真话呢？
本句中when引导的状语从句翻译时改成了由"如果"引导的状语从句。当然你完全可以说"当你自己说假话时，怎么能期待你的孩子说真话呢？"
6. There was so much dust that we couldn't see what was happening.
尘土很大，我们看不清发生了什么事。
本句没有沿用so…that的结构，试比较"尘土如此之大，以至于我们看不清发生了什么事。"
7. I tried to be polite, although I didn't like him.
我虽然不喜欢他，但还是显得很有礼貌。
本句中although引导的让步从句被放到了前面。当然放到后面也常看到。
上述例子旨在提醒用惯了西化表达法的译者，我们自己的语言里不乏简洁的表达法，可以表达同样的概念。当然我们有时也可以用一些语言形式接近英文的表达法，但在很多情况下，译者应该用转换、颠倒、省略等方法把原文脱胎换骨成更加地道的中文，因为说到底，so…that之类表示状语的语言形式没有任何实际意义。
(摘自《高级英汉翻译理论与实践》，清华大学出版社，作者叶子南）
（华南师范大学通讯员 麦艳文）
（改编自牛津英语网 英语点津姗姗编辑）
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